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Noi e Loro

Praticamente da Natale sto leggendo “Behave” di Robert Sapolsky: ero rimasto affascinato dal suo corso in linea e avevo deciso di approfondirlo (e magari trovare citazioni utili) tramite il suo libro. In realtà il libro è stato una mezza delusione: il suo corso in linea era molto più interessante e, soprattutto, aggiornato. Quasi l’intera prima metà del libro si perde in dettagli di biologia/fisiologia di per sé non troppo interessanti ma molto complicati: solo nella seconda parte dell’opera si inizia ad affrontare il comportamento umano a un livello psicologico. L’idea di Sapolsky era infatti quella di dimostrare che il comportamento umano è dettato da tutta una serie di fattori fisiologici (a partire dai neurotrasmettitori arrivando agli ormoni e passando per i geni) che l’influenzano talvolta in maniera determinante. Solo che nel corso se la cava in poche puntate mentre nel libro impiega quasi quattrocento pagine! Ovviamente la mia velocità di lettura ne ha risentito ma finalment...
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Tanti libri fa

Qualche anno fa lessi “QED: La strana teoria della luce e della materia” del premio Nobel per la fisica Feynman. All’epoca il libro non mi piacque molto perché lo trovai troppo a metà strada fra la divulgazione e un’introduzione a un corso di fisica quantistica (e infatti il libro era tratto proprio dalle lezioni introduttive del suo corso universitario mi pare). Però a distanza di anni penso di stare iniziando ad assimilarne una delle idee centrali: talvolta infatti ho la netta sensazione di come la materia sia illusoria, di come il nostro mondo sia quasi un’eccezione nella realtà fisica; che “normalmente” cioè la realtà sia composta da energia e che la materia ne sia solo un caso particolare che si sviluppa in particolari condizioni. Insomma sto tornando al pleroma contrapposto all’irrealtà della materia degli gnostici!
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Il problema Malfoid

Premetto che nonostante YouTube insista a presentarmi video sull’argomento ancora non li ho guardati (fermandomi alla breve preview che si ha col mouse over). Non so quindi neppure cosa significa esattamente “Malfoid”: suppongo sia l’unione per crasi di Malfoy + ID ma non ci metterei la mano sul fuoco… L’idea di fondo è che se al posto di Draco Malfoy ci fosse stata una sua versione femminile, diciamo Dracona Malfoy, i romanzi avrebbero potuto avere ancora più possibilità di intrecci narrativi: se due ragazzi si scontrano sempre insieme finiscono per odiarsi ma se si tratta di un ragazzo e di una ragazza può accadere che, a un certo punto, si avvinghino fra loro per fare altro… Ed è infatti su questa relazione di amore/odio che i video (dei quali ho visto la preview!) sembrano suggerire. Sicuramente è vero: un Malfoy femmina avrebbe dato alla Rowling molte possibilità interessanti ma è anche vero che ne avrebbe precluse altre. Suppongo poi che quando scrisse il primo libro della se...
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Né Freud né Jung!

Qualche settimana fa ho terminato di leggere “Il motto di spirito” di Freud. Già anni fa mi ero posto la domanda di quali fossero i possibili tipi di umorismo e scrissi il seguente pezzo sull’argomento Tipi di umorismo . Mi ripromettevo, come primo passo, di catalogare i diversi tipi di umorismo per poi cercare di trarne qualche conclusione: mi sembrava l’unico modo logico di procedere… Poi, soprattutto per pigrizia, non ne feci di niente ma la curiosità mi era sempre rimasta. Quando scoprii che Freud aveva scritto un libro sull’argomento lo comprai senza esitazione. Sfortunatamente si tratta di gran lunga del peggior libro di Freud che abbia mai letto! Non fa una ricerca sistematica ma parte dalla propria idea (correlazione fra sogno e umorismo, “risparmio di energia mentale”) e cerca conferma nei motti che propone: secondo me avrebbe dovuto partire dalle diverse tipologie di motto e poi cercare di ipotizzare una teoria per spiegarne la genesi. Inoltre sembra che invece di scr...
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Sapolsky, il caffè e gli scacchi

Siccome io sono io lasciatemi partire dalla fine che però, temporalmente, in effetti è anche l’inizio. Qualche settimana fa, partecipando a un torneo in linea del mio circolo di scacchi, ho giocato dopocena contro un avversario che scherzando mi aveva confidato di essersi bevuto diversi caffè perché era molto stanco. Partita in sé modesta che si risolve con una svista grazie alla quale riesco a vincere. Più recentemente ho iniziato a leggere “Behave” di Sapolsky (quello di cui seguivo il corso bellissimo su Youtube... e che probabilmente riprenderò perché presenta info diverse rispetto al libro) e nel primo capitolo spiega, ovviamente a grandi linee, i meccanismi neurologici che ci portano a prendere le decisioni. In realtà raggiunge un livello di dettaglio superiore alle mie scarse capacità mnemoniche quindi la mia sintesi sarà decisamente rozza e, forse, con qualche inesattezza: vabbè è per farvi capire, il “succo” credo che sia più o meno corretto! In pratica nel cervello col...
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De rerum natura

Qualche giorno fa ho finito di leggere “La Natura” di Lucrezio. Lucrezio si rifà alla filosofia di Epicuro per spiegare la natura in un’opera poetica ma, ovviamente, didascalica. Il primo libro spiega come tutte le cose siano formate da atomi: è buffo perché si ha la sensazione che Lucrezio abbia letto un libro di fisica moderno, ovviamente non riuscendo a capirne i dettaglia, ma che ne abbia colto le caratteristiche principali. Con un po’ di fantasia è possibile ritrovare delle analogie sostanzialmente corrette con la fisica attuale. Beh, poi su altri concetti, per esempio la luce, (costituita da atomi particolarmente veloci e acuminati) non torna molto. Leggendo qualche commento qua e là viene messo in forte risalto come Lucrezio sia andato a cercare le cause dei fenomeni naturali non nelle divinità ma nella natura stessa: ciò è ovviamente vero ma non è ciò che più mi ha colpito. Non è facile da spiegare ma ci provo: Lucrezio usa gli atomi (delle particelle piccolissime di form...
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La lobby, l'hobby e l'hobbit

Nei giorni scorsi ho finito un libriccino: “La lobby israeliana e la politica estera degli USA” di John Mearsheimer e Stephen Walt, (E.) Asterios, 2023; non so chi sia il traduttore… Comunque John Mearsheimer è uno studioso di geopolitica che seguo spesso: non ha un proprio canale ma è intervistato spesso e mi capita di ascoltarlo più o meno settimanalmente. Molto pacato, con le idee chiare e lucido nell’esposizione. Il libro è piuttosto vecchio: è del 2007 basato su un articolo del 2006. L’argomento è quello del titolo: ogni frase ha i riferimenti ad articoli, interviste etc. in pratica i 2/3 del testo sono presi dalle note! Che dire? In pratica nel 2007 la lobbi israeliana era già fortissima e aveva, per esempio, piegato Bush e il Segretario di Stato Powell a invadere l’Iraq. Il meccanismo si basa su una pressione su più fronti, anzi su tutti i fronti: quello politico, sui media, in ambiente accademico e probabilmente dimentico qualcosa. Nel frattempo abbiamo avuto Obama...
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